La Petite Jetée et le phare vert
La petite jetée est édifiée entre 1768 et 1780 sous la direction de François-Laurent Lamandé, inspecteur général des Ponts-et-Chaussées. Elle a pour rôle de protéger l’entrée du port de l’ensablement. En 1825, le phare vert, d’une hauteur de 7 mètres, est rajouté, à l’extrémité de la jetée, afin de guider les marins entrant dans le chenal (l’entrée du port).
La petite jetée a subit par la suite plusieurs travaux de rénovation et est surmontée en 1863 d’un chemin de halage (Le halage est l’action de remorquer un bateau en le tirant depuis le rivage).
En 1944, la petite jetée est dynamitée lors du retrait des troupes d’occupation allemandes. Elle est reconstruite en 1950 mais, depuis, la structure laisse échapper le sable sur lequel repose le socle du phare. Si l'affaissement est stabilisé par des travaux de consolidation en 1994 et 1995, le phare vert garde cet aspect penché qui lui vaut le surnom de « Petite Tour de Pise ».
Aujourd’hui, la petite jetée est un lieu de promenade très prisé par les habitants des Sables d’Olonne et un site incontournable pour les touristes.
